Conocimiento de embarque (B/L): qué es y tipos
B/L (o BOL) significa bill of lading, conocimiento de embarque: el documento que emite un transportista por la mercancía recibida para su envío. Es un recibo, el contrato de transporte y, a menudo, el título de la mercancía.
¿Qué significa B/L?
B/L significa bill of lading, en español conocimiento de embarque. Es el documento que un transportista, o su agente, entrega al cargador cuando recibe mercancía para transportarla, casi siempre por mar. En el transporte por carretera de Estados Unidos se abrevia normalmente BOL. Un conocimiento de embarque cumple tres funciones a la vez.
- Recibo de la mercancía. Recoge lo que recibió el transportista: número de bultos, descripción, peso y estado.
- Prueba del contrato de transporte. Sus condiciones, a menudo impresas al dorso o publicadas en línea, regulan las obligaciones y la responsabilidad del transportista.
- Título de la mercancía. Un conocimiento negociable representa la mercancía: quien tenga legítimamente el original puede reclamarla en destino. Por eso los bancos lo usan en los créditos documentarios.
¿Qué contiene un conocimiento de embarque?
Un conocimiento de embarque marítimo típico muestra:
- el cargador (normalmente el vendedor o exportador) y el consignatario (quien recibe la mercancía), además de una parte a notificar (notify party)
- el número de B/L, el buque y el viaje, el puerto de carga y el puerto de descarga
- números de contenedor y precinto, marcas, número y tipo de bultos, descripción de la mercancía, peso bruto y volumen
- si el flete es pagado (prepaid) o a cobrar en destino (collect), la fecha de embarque a bordo y el número de originales emitidos (a menudo "3/3", tres originales)
Las cifras deben coincidir exactamente con la factura comercial y la lista de empaque. Una diferencia en el peso o en el número de bultos es uno de los motivos más habituales por los que un banco rechaza los documentos en un crédito documentario.
Tipos de conocimiento de embarque
| Tipo | Qué significa |
|---|---|
| B/L nominativo (straight) | Designa un consignatario concreto y no es negociable; solo ese consignatario puede retirar la mercancía. |
| B/L a la orden | Emitido "a la orden" o "a la orden de" un banco o del cargador; se transmite por endoso, así que funciona como título. |
| Master B/L (MBL) | Lo emite la naviera al transitario o al NVOCC. |
| House B/L (HBL) | Lo emite el transitario al cargador real, a menudo en grupaje. |
| B/L limpio (clean) | Sin reservas sobre daños en la mercancía o el embalaje. Un B/L "con reservas" (sucio o claused) señala un problema y los bancos suelen rechazarlo. |
| B/L embarcado (shipped on board) | Confirma que la mercancía está a bordo, con la fecha. Un B/L "recibido para embarque" solo confirma que el transportista la tiene. |
| Sea waybill (carta de porte marítimo) | Alternativa no negociable: el consignatario designado retira la mercancía sin presentar original. Se usa cuando ningún banco necesita un título. |
¿Cómo se libera la mercancía contra un conocimiento de embarque?
Con originales negociables, el consignatario o tenedor entrega un original en destino para obtener una orden de entrega. Si los originales se retrasan, el cargador puede entregarlos en origen y pedir a la naviera un "telex release", o las partes pueden usar desde el principio un sea waybill. Los conocimientos de embarque electrónicos avanzan y ya los reconoce la ley en varios países, pero los originales en papel siguen siendo habituales.
Conocimiento de embarque e Incoterms
El Incoterm decide quién contrata el transporte y, por tanto, quién recibe el conocimiento de embarque del transportista. Con CIF o CFR el vendedor contrata el buque y debe entregar al comprador el documento de transporte. Con FOB o FCA es el comprador quien contrata al transportista. Para preparar el documento, use el generador de conocimiento de embarque.
Funciones
- Definición sencilla
- Las tres funciones del conocimiento de embarque
- Tipos: nominativo, a la orden, master, house, sea waybill
- Qué contiene un B/L, casilla por casilla
Preguntas frecuentes
¿Qué significa B/L en transporte marítimo?
B/L significa bill of lading, conocimiento de embarque: el documento que emite un transportista por la mercancía que recibe para su envío. Es un recibo, prueba del contrato de transporte y, si es negociable, el título de la mercancía.
¿Qué diferencia hay entre B/L y BOL?
Ninguna en el significado. B/L es la abreviatura habitual en el transporte marítimo; BOL es común en el transporte por carretera y el flete en Estados Unidos.
¿Quién emite el conocimiento de embarque?
El transportista o su agente, como la naviera o un transitario que actúa como transportista (NVOCC), una vez recibida la mercancía.
¿Qué es un conocimiento de embarque negociable?
Un conocimiento emitido "a la orden" que se transmite por endoso. Quien tenga legítimamente el original puede reclamar la mercancía, por eso lo usan los bancos en los créditos documentarios.
¿Cuántos originales tiene un conocimiento de embarque?
Normalmente tres originales, indicados como 3/3. Cualquiera de ellos sirve para retirar la mercancía, y después los demás quedan sin efecto.