Lettre de transport aérien (LTA ou AWB) : définition

AWB signifie air waybill, en français lettre de transport aérien (LTA) : le document qui accompagne les marchandises expédiées par avion. Émise par la compagnie aérienne ou son agent, elle sert de reçu du transporteur et de preuve du contrat de transport. Contrairement au connaissement maritime, la LTA n'est ni un titre représentatif ni un document négociable : la marchandise est livrée au destinataire qui y est désigné.

Comment fonctionne le numéro de LTA ?

Chaque LTA porte un numéro à 11 chiffres. Les trois premiers sont le préfixe de la compagnie (par exemple 176 pour Emirates ou 057 pour Air France), les huit suivants le numéro de série. Le dernier chiffre de la série est un chiffre de contrôle : les sept premiers chiffres de la série divisés par 7 donnent un reste égal au huitième. Pour suivre un envoi aérien, saisissez le numéro complet sur le site de la compagnie ou du transitaire.

Que contient une LTA ?

• les noms et adresses de l'expéditeur et du destinataire, et l'agent émetteur
• l'aéroport de départ et de destination, l'itinéraire et les vols
• le nombre de colis, le poids brut réel, les dimensions et le poids taxable
• la désignation des marchandises et les éventuels codes de manutention spéciale ou de marchandises dangereuses
• les frais de transport, payés d'avance ou à destination, et les autres frais

Le fret aérien se facture au poids taxable : le plus élevé entre le poids réel et le poids volumétrique, en général 6000 cm³ par kg. Calculez-le avant de réserver avec le calculateur de poids volumétrique.

LTA master et LTA house

	LTA master (MAWB)	LTA house (HAWB)
Émise par	La compagnie aérienne	Le transitaire
Émise à	Le transitaire, pour un chargement groupé	Chaque expéditeur du groupage
Numéro	11 chiffres avec préfixe de la compagnie	La référence propre du transitaire

Papier ou électronique ?

Les LTA étaient traditionnellement imprimées en liasse, avec des exemplaires pour l'expéditeur, le transporteur et le destinataire. Le secteur utilise désormais par défaut la LTA électronique (e-AWB) sur la plupart des liaisons : les données sont transmises par voie électronique et aucun original papier ne voyage avec la marchandise.

LTA ou connaissement

Ce sont deux documents de transport, mais un connaissement négociable peut transférer la propriété de marchandises en mer, ce que la LTA ne peut pas faire. Le fret aérien arrive vite : il n'y a pas le temps de négocier un titre papier, le destinataire est donc simplement désigné et identifié. Dans les ventes par crédit documentaire, la banque est souvent inscrite comme destinataire sur la LTA pour garder le contrôle de la marchandise. La facture commerciale et la liste de colisage doivent correspondre aux colis et poids de la LTA.